第一篇神話和傳說的時代

　　生活在地球上的人類，對於他們的祖先及其賴以生存的環境，都有著美麗的神話和傳說。絕大多數的民族，都相信天地萬物是由上帝或神聖創造出來的。至於他們本民族的始祖，希臘人認為是至尊的「普羅米修士」神所創造。印度人認為是第一尊神「蘇阿衍普」把自己劈成了一男一女，繁衍而成為眾多的人類。在舊約全書裡，到了第六天，上帝才用地上的塵土，比照自己的形象造了一個男人，然後又從男人的身上，抽出一根肋骨，造了一個女人，他們兩人在伊甸園中，成了夫婦。此外，有的民族認為他們的祖先是神的選民，有的認為他們的祖先是神和人的後裔，有的民族認為他們的祖先是靈獸和人的後裔。世界上各民族有關其祖先生活的傳說，更多瑰麗動人。我們中華民族，亦不例外。盤古氏的開天闢地，是神話。三皇五帝的功業，是傳說。

一、         開天闢地的盤古氏

　　從民國十五年到十九年間，在中國河北省的房山縣周口店地方，陸續發掘出許多猿人的骨骸化石，因為發現的地點距離北平很近，所以稱這種猿人為「北京人」。他們生存的年代，被估計為距今四、五十萬年以前。民國二十二年，周口店的發掘工作擴大，裴文中在房山山頂的洞穴裡，發現有人類的頭骨七件，這種人被稱為「山頂洞人」。他們生存的年代，被估計為距今兩萬多年以前。民國十年春，安特生在河南省湮池縣的仰韶村發現了彩陶的遺址。民國十九年，梁思永在山東曆城縣龍山鎮的城子崖發現黑陶的遺址。中外學者更在我國東北、北部、西北以及東南沿海的各地，辛勤發掘，收穫很多。

　　在沙鍋屯，仰韶村，城子崖，和甘肅、青海各地所掘出的人骨，證明和現代華北人的骨骸，同屬一系。中華民族的祖先土生於我國的黃河流域，乃是非常明白的。從北京人和山頂洞人的發現，仰韶的彩陶，龍山的黑陶，殷墟的甲骨，以及各地出土的遺物和遺跡，經研究結果，證明當時我們的祖先已經知道用火，造屋，牧畜，耕農，養蠶，製造石器、骨器，陶器、銅器和進行交易。這與古老相沿的神話和傳說，差不多完全符合。我們中華民族創世的神話，似乎最為奇特。盤古氏是人，不是神，不是上帝。劉恕說：「天地渾沌如雞子，盤古氏生其中。萬八千歲，天地開闢。陽清為天，陰濁為地，盤古在其中。一日九變，神於天，聖於地。天日高一丈，地日厚一丈，盤古日長一丈。如此萬八千歲，天數極高，地數極深，盤古極長。然則生物始於盤古，天地萬物之祖也。其死也，頭為五嶽，目為日月，脂膏為江海，毛髮為草木。」「先儒說盤古，泣為江河，氣為風，聲為雷，目瞳為雷，喜為晴，怒為陰」。「秦漢間俗說，盤古頭為東嶽，腹為中嶽，右臂為北嶽，左臂為南嶽，足為西嶽」。「吳楚間說，盤古夫妻，陰陽之始也」。

　　劉恕是宋朝京兆人，去古甚遠，所說不經。如果我們把它當作中華民族創世的神話，卻是彌足珍貴的。因為第一，它說明盤古氏和天地同時開始，同時生長的。第二，它說明盤古氏的身體發膚呼吸喜怒，變成日月、山嶽、河海、草木、雷電和陰晴。第三，它說明盤古氏夫妻乃是我們中華民族亦即人類的始祖。

　　民族的神話，源諸初民對於其種族所由來的一種豐富的想像力。我們的祖先，認為我們的始祖盤古氏和天地共始生，成萬物，並沒有假借上帝，天神或靈獸，用來附麗渲染。在全世界創世的神話中，別具一格。

二、         三皇五帝的傳說

　緊接著盤古氏的，乃是三皇五帝的傳說。我們既不必肯定其真人真事，也無須否定其足以解釋我們中華民族生存進化的歷程。

　　三皇五帝的傳說，起於二千二百年前秦王嬴政的議尊號。嬴政兼併了六國，認為秦王這個稱號，和周王、燕王、趙王、齊王、韓王、楚王沒有什麼差別，不足以稱成功，傳後世，乃於二十六年召集丞相、禦史、廷尉議尊號。其時的丞相盧綸，禦史馮劫，廷尉李斯，經過一番研討，會同奏稱：「昔者五帝地方千里，其外侯服夷服，諸侯或朝或否，天子不能制。今陛下興義師，誅殘賊，平定天下，海內為郡縣，法令由一統，自上古以來未嘗有，五帝所不及。臣等謹與博士議曰：『古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴』。臣等昧死上尊號，王為泰皇……」因為盧綸、馮劫、李斯三人於廷議中提到五帝和三皇，足證當時已有三皇五帝的傳說。時代越往後，後人對於這個傳說，附麗的也越多。

　　西漢的司馬遷作史記，始於五帝本紀，對三皇沒有記載。唐朝的司馬貞，作補史記三皇本紀。宋朝的劉恕，作資治通鑑外紀，於盤古之後，敘述天皇氏，地皇氏，包義氏，女媧氏，神農氏。宋朝的胡宏，又將三皇加到六皇，使得三皇到底是誰，更增疑雲。和三皇一樣，五帝到底是誰，古人亦有不同的說法，使我們難以肯定。

　　孔子刪書，斷自唐虞。孔子為什麼不記載堯舜以前的事情？有人認為，唐虞以前是傳說的時代，孔子不能引傳說為信史。有人認為，在孔子的時代，也許根本沒有三皇五帝的傳說。易下榖說：「古者包羲氏之王天下也。包羲氏沒，神農氏做。神農氏沒，黃帝堯舜作」。故亦有人認定包羲、神農、黃帝、堯，舜為五帝。但是，在孔子的記述中，既沒有正面道及五帝，我們自不宜據此而附會臆說。

　　古史上的皇與帝，指的是部落或原始國家的君長，名異而實同。管子說：「明一者皇，察道者帝，通德者王，謀得兵勝者霸」。管仲生當孔子之前，管子這本書，大部分是後來的好事者加上去的，所以連管仲死後的事情，也有記述。不過，上引這十八個字如果不是管仲本人所說的話，至少亦足以代表周秦或秦漢期間部分學者對於皇、帝、王、霸的看法。大概在秦漢期間，對於古代的統治者，有一個口耳相傳的分類，認為能夠發明一種事物，改善人民生活的，便可稱為皇。認為能夠洞察事物道理，領導人民進步的，便可稱帝。

　　三皇應該是三位偉大的發明家。由於他們的發明，改善了古代人民的生活。五帝應該是五位賢明的領導者。由於他們的洞察事理，賢能領導，人民得到安定和平的生活。他們之中，每一位都代表一個進步的時代，每一位都在中國歷史的演進中，盡過貢獻。

三、         三位偉大發明家

　　歷史家有關天皇地皇人皇的記載，簡略而曖昧。「天皇氏，號曰天皇。一姓十二人，彼跡在西北柱州昆侖山下，治一萬八千歲。君有五期，輔有三名。君之用事五行，王亦有五期。輔有三名，公卿大夫也」。「地皇氏代天皇，一姓十一頭，興於熊氏龍門山，定星辰，分晝夜，以三十日為月，十一月為冬至，治一千年，或雲八千年，或雲一萬一千年」。「人皇代地皇，兄弟九人，生於刑馬山，出於堤地之口，依山川土地之勢，財度為九州，謂之九國，各居其一，而為之長。人皇居中州以制八輔，駕六羽，乘雲車，使風雨。兄弟各三百歲，或雲各一百歲，一百五十二代，何四萬五千六百年，謂之九頭紀」。「一雲天皇，地皇，人皇，兄弟九人，分長天下」。

　　劉恕對於天皇地皇人皇的傳說，並沒有作出肯定的論斷。其記天皇，君之用事五行，以公卿大夫為三輔，不過說明當時已有眾人之時，必須設官分職去處理而已。其記地皇，定星辰，晝夜，日月，冬至，不過說明當時已能製作曆算，以記時間日期而已。其記人皇，依山川，分九國，不過說明當時已能區劃疆界，以使轄地分治而已。至於駕六羽，乘雲車，使風雨，跡近神話。而所記的年歲，復多作不肯定的語意。劉恕所編織的天皇、地皇和人皇，顯然還不能滿足我們對三皇的好奇求知的心理。

　　如果我們以燧人、伏羲、神農為三皇，比較上合於初民生活進化的歷程。

　　「古之世…民食果爪蚌蛤，腥臊惡忽，而傷害腸胃，民多疾病。有聖人作，鑽燧取火，以化腥臊，而民悅之，使王天下，號曰燧人氏」。這就是說，燧人氏代表火的發明。火的發明對於人類進化的貢獻，那是不需要解釋的。

　　「大皋包犧氏，風姓，代燧人氏繼天而王。母曰華胥，履大人跡而生包羲於成紀。蛇身人首，有聖德。仰則觀象於天，俯則觀法於地，旁觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，始畫八卦，以通神明之德，以類萬物之情。造書契，以代結繩之政。於是始制嫁娶，以儷皮為禮。結網窯以教佃漁，故曰宓犧氏。養犧牲以充庖廚，故曰庖羲氏」。這就是說，伏羲氏代表八卦（符號），書契（文字），嫁娶（婚姻），網窯（漁獵），犧牲（牧畜）五大發明，改善了人民的生活。當時最使人民感激其恩德的，可能還是發明結網打魚的漁獵和養殖犧牲的牧畜。當然，依從人類社會進化的觀點，替代結繩的文字發明，以儷皮為禮的婚姻制度，也是二件極為重大的事情。

　　「神農氏，薑姓。長於姜水，以火承木，故曰炎帝。古者民茹草飲水，採樹木之實，食贏蕕之肉，多疾病毒傷之害。神農以為人民眾多，禽獸難以久養，乃求可食之物，相土地燥濕、肥沃、高下，因天之時，分地之利，教民播種五穀。作陶冶斤斧，為耒穭且鑄，以墾草莽，然後五穀興，以助果瓜實而食之。又嘗百草酸鹹之味，察水泉之甘苦，令民知所避就。當此之時，一日而遇七十毒，神而化之，使民宜之，天下號曰神農」。這就是說，神農氏代表耕稼和醫藥的發明。這二大發明使得古代的人民，由遊牧的生活而進入農業的生活，並且減輕了疾病的苦楚，貢獻是非常巨大的。三皇是三位偉大的發明家，一位發明取火，一位發明牧畜，一位發明農耕。他們都將發明公開出來，教導人民，改善了人民的生活。他們也獲得了人民的擁戴，很自然的，被推為人民的領袖。

四、         五位賢明的領導者

關於五帝的姓氏，有的人認定伏羲，神農，皇帝為三皇，因而以玄囂、顓頊、帝窯、堯、舜為五帝。司馬遷認為五帝指的是皇帝、顓頊、帝窯、堯、舜，而且都是一家人。

「黃帝者，少典之子，姓公孫，名軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而循齊，長而敦敏，成而聰明。軒轅之時，神農氏世衰，諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏弗能徵。於是軒轅乃慣用干戈，呂徵不享，諸侯咸來賓從。而蚩尤最為暴，莫能伐。炎帝欲侵淩諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教雄趨虎，以與炎帝戰與阪泉之野，三戰而後得其志。蚩尤作亂，不用帝命，於是軒轅乃徵師諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野，禽殺蚩尤。而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農氏，是為皇帝」。「皇帝邑於涿鹿之阿，遷徙往來無常處，以師兵為營衛」。「皇帝舉風後、力牧、常先、大鴻以治民……時播百穀草木，淳化鳥獸蟲娥，旁羅日月星辰水波土石金玉，勞動心力耳目，節用水火財物，有土德之瑞，故號皇帝」。

以上所引，說明第一，當神農氏的後人沒有力量來抑制諸侯的侵暴，軒轅氏乘時而起，慣用干戈來徵討不聽命的諸侯。第二，軒轅氏後來打敗了炎帝，禽殺了蚩尤，遂替代神農氏，被諸侯推舉為部落的共主（天子，帝）。第三，當時的部落主（諸侯），對共主（帝）還沒有養成絕對服從的習性，各地叛服無常，黃帝雖然邑於涿鹿之阿，仍須不時前去徵伐，所以遷徙往來無常處，以師兵為營衛。第四，黃帝知人善任，以風後、力牧、常先、大鴻為主要的助手，幫同治理百姓。第五，黃帝特別留意地方和資源的開發，教導人民播種五穀和桑樹，使人人都有飯吃，都有衣穿。並且還要人民勞動心力耳目，節用水火財物，養成勞動而節約的風氣。他的德化，甚至澤及鳥獸蟲娥，金石水土。黃帝乃是一個多才多藝的賢能領導者，乃是無可置疑的。

「帝顓頊高陽者，黃帝之孫而昌意之子也。靜淵而有謀，疏通而知事，養財以任地，載時以象天，依鬼神以義，治氣以教化，潔誠以祭祀。北至於幽陵，南至於交沚，西至於流沙，東至於蟠畝。動靜之物，大小之神，日月所照，莫不砥礪」。這就是說，顓頊是一個深思遠慮，通達事理，留心地利，敬重祭祀的人，它能夠繼承祖先的遺業。第二，由於顓頊的謹慎治理，北至幽陵，南至越南，東至海，西至居延，都尊他為部落的共主。從顓頊的治績來說，他有資格被稱為賢能的領導者。

「帝窯高辛氏者，黃帝之曾孫也。高辛生而神靈，自言其名。普施利物，不於其身。聰以知遠，明以察微。順天之義，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服。取地之材而節用之，明鬼神而敬事之。其色鬱鬱，其德嶷嶷，其動也時，其服也土。帝窯既執中而偏天下，日夜所照，風雨所至，莫不從服」。帝窯是一個材德具優，節用利民，敬事鬼神，處事中和的領導者，所以日月所照，風雨所至的地方，人民都聽命從服。

「帝堯者放勳，其仁如天，其知入神，就之如日，望之如雲，富而不驕，貴而不舒。黃收純衣，彤車乘白馬，能明馴德，以親九族，九族既睦，便章百姓，百姓昭明，合和萬國」。「堯又曰：『嗟四岳，湯湯洪水滔天，浩浩壞山襄陵，下民其憂，有能使治者』？皆曰鯀可。堯曰：『鯀負命毀族，不可』。嶽曰：『異哉！試不可用而已』。堯於是聽嶽用鯀，九載而功用不成」。「於是堯妻之二女，觀其德於二女，舜下二女於為納，如婦禮，堯善之。乃使舜慎和五典，五典能從。編入百官，百官時序。賓於四門，四門穆穆，諸侯遠方賓客皆敬。堯使舜入山林川責，暴風雷雨，舜行不迷。堯以為聖，召舜曰：『汝謀事至而言可，績三年矣，汝登帝位』」。

以上所引，說明第一，堯的治理人民，仁愛，簡樸，節用，由親而疏，由近而遠，做到了合和萬國的境界。第二，堯知道鯀不能治理當時滔滔洪水，因為四嶽的力保，不得已而用鯀，鯀治水九年，未能成功。第三，堯聽說舜賢，試以二女，觀察其處理家庭的表現。再試以史事，考驗其歷事教育，內政、外交和財經的才能，都著成績，然後傳以帝位。在中國歷史上，堯是最為後世所稱道的天子。

「虞舜者，名曰重華。舜父叟盲，舜母死，叟更娶妻而生象，象傲。叟愛後妻子，常欲殺舜，舜避逃。及有小過，則受罪。舜事父及後母與弟，日以篤謹，匪有懈」。「舜耕曆山，曆山之人皆讓畔。漁雷澤，雷澤之人皆讓居。陶河濱，河濱器皆不苦窮。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都」。「舜舉八愷使主後土，以揆百事，莫不時序。舉八元使布五教於四方，父義，母慈，兄友，弟恭，子孝，內平外成……舜賓於四門，乃流四凶族，遷於四裔以禦魍魅……皋陶為大理平，民務伏得其實。伯夷主禮，上下咸讓。垂主工師，百工致功。益主虞，山澤辟。棄主稷，百谷時茂。契主司徒，百姓親和。龍主賓客，遠人至。十二牧行，而九州莫敢辟違。唯禹之功為大，披九山，通九澤，決九河，定九州，各以其職來貢，不失厥宜。方五千里，至於荒服」。

以上所引，說明第一，舜是出名的孝子，又能夠處人，是天生的領袖人才。第二，舜用八愷主後土，百事以興。舜用八元布五教，百姓親和。舜流放四凶族，四方向化。第三，舜任命皋陶、伯夷、益、棄、契、龍及十二牧，均有卓越的成就。而禹的治洪水，定九州，修職貢，厥功尤偉。在中國歷史上，舜是和堯並稱的聖明天子。

五、         五帝和邊疆民族的交往

太古的時代，地廣人稀，木實多，禽獸亦多。在人與獸爭的時期，人眾不多，實物的獲得，並不怎樣困難。等到人類繁衍，生口增多，廣大的土地上到處都有人類的足跡，禽獸也就漸漸減少了。這時候，人類因著維持共同生活的需要，相聚為部落，散佈於背山近水的地帶。人與人之間的接觸，遠比初民時代為複雜。共同聚居於一個部落的人民，不是本家，便是親戚，經常守望相助。但彼此之間，難免也會發生些少的糾葛。至於部落與部落之間，同樣的，有聯合的行動，也有敵對的衝突。自神農氏教民耕稼，中原地區的人民最先進入農耕的生活。黃河流域的沿岸，散佈著固定的村落，通溝渠，修水利。此後自黃帝以至於帝舜，莫不敬授農時，力田耕稼，充裕民食。但居住於邊遠地區的人民，或因為土壤氣候的不宜耕種，或因為不肯放棄騎射的遊牧生活，他們的生活方式，自然要和中原地區不同。這些居住於邊疆地區的遊牧民族，勇猛強悍，習於騎射，居無定處，遇到水草貧乏或寒冷異常的季節，很自然的要對農耕生活發出新奇的好感，羡慕其豐足的生活。在求生和掠奪意念支配之下，還可能聚眾入侵中原，劫奪糧食、衣服、財物、甚至婦女和兒童。

皇與帝，都是遠古時代的君長。所謂皇，時代較早，是某一個部落中自然產生的領袖，縱使他也為其他部落所尊重，乃是屬於自發性的，並沒有帶上強制的約束的力量。至於帝，時代較遲，乃是各部落的共主或盟長，擔負有會盟、平訟、緝私、伐叛和巡守的責任，藉以維持部落間的和平，確保人民生活的安定與豐足。此外，他還要和邊疆地區的遊牧民族打交道，勿相侵暴，確保中國和邊疆民族的和平。

自黃帝至堯舜，四百年間，竹書紀年有著頗多與邊疆民族交往的記載：

「黃帝五十九年，貫胸氏來賓，長股氏來賓」。

「顓頊七十八年，術器作亂，辛侯滅之」。

「帝窯十六年，使重帥師滅有會」。

「帝窯二十九年，僬僥氏來朝，貢沒羽」。

「帝窯七十六年，司空禹伐曹魏之戎克之」。

「帝舜十五年，帝命夏後有事於太室」。

「帝舜二十五年，息慎氏來朝，貢弓矢」。

「帝舜三十五年，帝命夏後徵有苗，有苗氏來朝」。

「帝舜四十二年，元都氏來朝，貢寶玉」。

上引各事，有用賓字，有用朝字，有用滅字，有用伐字，有用徵字，足證五帝和邊疆民族的交往，已經有著多種不同的關係。

六、禪讓政治

帝窯知道嗣子丹朱的不肖，不足以授天下，於是將帝位授舜。帝舜子商均亦不肖，舜乃豫薦禹於天，舜崩三年，禹踐天子位。帝堯和帝舜本其「天下為公」的胸襟，傳賢而不傳子，天下後世的人都在讚美他們，稱頌為「禪讓政治」。

中國歷史發展到五帝的時代，管理眾人之事的政治已經相當複雜，作為一個天下的共主，有著許多工作必須處理。田地的耕稼，五教的普施，曆算的編行，祭典的舉行，寇賊奸鬼的防制，山林川澤的掌管，各州財賦的徵集，邊疆民族的交往，都需要物色有才能的人物，幫同主持。特別是當部落與部落間發生衝突，或是某一個部落的諸侯發起叛亂的時候，更有待共主的排解或裁決。凡此種種，從事物的性質來說，都是加諸於共主的艱巨的職責。從行為的表現來說，都是共主所特有的極大的權力。共主能夠以命令動員普天下的人力和財物，從事其決定要做的工作，所以羡慕權力的人，都稱說當共主的富有天下。帝堯和帝舜肯將富有天下的權位，不傳給自己的兒子，而禪讓天下的賢能，當然是一種極為崇高的道德行為。他們二人得到天下後世的讚頌，可說是實至名歸。自古以來的中國知識份子，深刻瞭解家天下政治的禍害，對於傳說中堯舜的禪讓政治，都表示由衷的稱頌。

在中國歷史中，是不是只有堯舜實施禪讓政治？劉恕資治通鑑外紀：「昌意子顓頊，十年而佐少皋，十二而冠……顓頊二十登帝位」。「少皋孫峭極之子曰窯，生而神聖，自言其名，年十五，佐顓頊……帝窯三十登帝位」。如果劉恕所記有其可靠性，則少皋和顓頊早就舍親子而傳位給賢能的侄子了。劉恕又說：「帝摯，在位九年，不善崩，或云荒淫無法度，不修善政，見廢」。「帝窯之子，年十五，長十尺，佐兄摯，受封唐侯……常夢攀天而之上，年二十而登帝位」。顓頊、帝窯和帝堯，都是先充當一段時期的佐理政事，然後登上帝位的。

司馬遷說：「堯曰：『嗟四嶽，朕在位七十載，汝能庸命踐朕位』。岳應曰：『鄙德忝帝位』。堯曰：『悉攀貴戚及疏遠隱匿者』。眾皆言於堯曰：『有矜在民間者曰虞舜』。堯曰：『然，朕聞之，其如何？』。嶽曰：『盲者子，父頑，母囂，弟傲，能和以孝，丞丞治，不至奸。』堯曰：『吾其試哉』」。「舜謂四嶽曰：『有能奮庸美堯之事者，使居官相事』。皆曰：『伯禹為司空，可美帝功』。舜曰：『嗟然禹！汝平水土，維是勉哉！」。如此說來，舜和禹都是經過元老重臣（四嶽）的推薦，而後被任命為佐理政事的。

司馬遷又說：「堯崩，三年之喪畢，舜避讓丹朱於南河之南，諸侯朝見者不丹朱而之舜，獄訟者不丹朱而之舜，謳歌者不謳歌丹朱而謳歌舜。舜曰：『天也夫』。而後至中國，踐天子位焉，是為帝舜」。「舜子商均亦不肖，舜乃豫薦禹於天，十七年而崩，三年喪畢，禹亦讓舜子如舜讓堯子，諸侯歸之，然後禹踐天子位」。是則舜和禹不僅經過四嶽的推薦，做過佐理政事，而且於帝堯和帝舜死後，還避讓一段時間，因為得到諸侯和人民的歸心，然後不得不登上帝位的。

被傳為千古美談的禪讓政治，似乎並非自唐堯的時候開始。禪讓的方式，也不太簡單。三皇時代，無可查考。到五帝時代，可能已經形成為一種相沿成習的帝位繼承制度。當在位的統治者（帝，共主）年老時，商請四岳（元老重臣）推薦一位賢能的青年作為佐理政事，考驗他有沒有領導的才能和服公的品德。當年老的統治者亡故，三年喪畢，再經過諸侯和民意的選舉，然後踐位為新任的統治者（帝，共主）。

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